Los tiempos de limpieza de los moldes de caucho se redujeron de 6 horas a tan solo 30 minutos

¿En qué situación se encontraban?

Vernay Laboratories, Inc. inventó el elemento de expansión de cera que revolucionó el termostato automotriz. Más de seis décadas después, el termostato original con elemento de cera se sigue utilizando en todos los automóviles. Desde su fundación, Vernay se ha consolidado como un proveedor confiable de soluciones de control de fluidos para los principales fabricantes de equipos originales (OEM) y empresas emergentes en los sectores automotriz, médico, de bienes de consumo/especializados, de impresión y de motores pequeños.

A medida que avanzan las normativas, los estándares de emisiones, el rendimiento, la seguridad y las tecnologías de confort del sector, también aumentan las exigencias en el rendimiento de los componentes. Los ingenieros y químicos de Vernay trabajan para mantenerse a la vanguardia tecnológica mediante el desarrollo de formulaciones avanzadas que cumplan con los nuevos estándares de combustibles y niveles de emisiones, así como con las expectativas de durabilidad y fiabilidad. Independientemente del requisito —cero defectos, precisión milimétrica, plazos de entrega ajustados o ahorro de espacio mediante la integración de múltiples funciones en un solo componente, Vernay posee el conocimiento especializado para resolver el desafío.

Vernay cuenta con plantas de producción en todo el mundo para fabricar componentes donde se necesiten. Sus instalaciones cuentan con la certificación ISO, que garantiza una calidad constante y fiable, independientemente de dónde se produzca el componente. Además, ofrecen producción en múltiples ubicaciones y regiones, lo que reduce el riesgo de interrupciones en la cadena de suministro por desastres naturales imprevistos o averías en el transporte.

Vernay necesitaba un sistema para limpiar moldes de compresión, transferencia en frío, inyección y transferencia en caliente. Las herramientas de producción se fabrican con diversos tipos de acero para herramientas, niveles de dureza y una variedad de recubrimientos. Suelen pesar entre 45 y 272 kg.

“Cuando usábamos nuestros métodos de limpieza tradicionales, incluyendo ultrasonidos y chorro abrasivo, teníamos que retirar los moldes para mantenerlos limpios”, dijo Leroy Milam, ingeniero sénior de fabricación de Vernay. “A menudo, el material abrasivo y el polvo resultante quedaban atrapados en áreas críticas del molde, lo que requería una limpieza adicional. Nuestros mayores problemas eran la suciedad en los moldes debido a la liberación de gases del caucho y la consiguiente pérdida de productividad al retirar los moldes de las prensas para su limpieza”, dijo Brian Bailey, gerente de instalaciones de Vernay. “Se perdían aproximadamente entre 6 y 8 horas para retirar y limpiar los moldes con los métodos convencionales. Además, se requería tiempo adicional para recalentar el molde a la temperatura de producción antes de que se pudiera reanudar el proceso de moldeo”.

Vernay necesitaba una solución de limpieza que les permitiera limpiar in situ, reduciendo así el tiempo de inactividad. La seguridad del personal también era una preocupación fundamental, ya que las herramientas funcionaban a aproximadamente 220 grados Celsius.