La limpieza con hielo seco redujo la mano de obra de 25 a 2 personas

¿En qué situación se encontraban?

Elaborar productos de panadería de calidad a buen precio para los clientes es parte de la misión de una panadería de Texas y una de las principales razones de su crecimiento casi constante año tras año. Para garantizar la calidad de sus productos de panadería envasados, es fundamental mantener siempre limpios el entorno y los equipos de horneado, un proceso generalmente laborioso que requiere un amplio equipo de mantenimiento móvil.

En la planta de panadería de la empresa, que abarca 125 000 pies cuadrados, el gerente de control de calidad (CC) tenía muchas responsabilidades, desde el mantenimiento general y la reparación de equipos hasta la vida útil y la contaminación de los productos. La reciente implementación de una máquina Aero de limpieza con hielo seco ha contribuido a mitigar muchos de los problemas relacionados con la limpieza y el mantenimiento.

Antes de la implementación del sistema Cold Jet, la planta utilizaba una combinación de métodos de limpieza tradicionales, como el lavado a presión y el lavado manual minucioso. El proceso requería una gran cantidad de mano de obra, con equipos de entre cinco y veinticinco personas trabajando de ocho a diez horas solo para limpiar la cámara frigorífica. La misma situación se repetía al limpiar otras áreas de la planta, como la cámara de fermentación y las embolsadoras, lo que exigía al menos dos horas de preparación para proteger los componentes eléctricos.

La cámara frigorífica de pan, de un kilómetro y medio de largo, que traslada los productos horneados del horno para su enfriamiento y empaquetado, se limpiaba regularmente a mano. Debido al funcionamiento constante de la planta, la cinta transportadora y los equipos circundantes se habían cubierto con capas de aceites minerales y migas de pan acumuladas con el tiempo. De hecho, la cadena de transmisión de la cámara de fermentación, de casi un kilómetro de largo, tuvo que ser reemplazada debido a la acumulación de residuos y a la falta de un proceso de limpieza eficaz para eliminarlos.

Recientemente, el equipo de limpieza realizó una limpieza profunda de la cámara frigorífica, que requirió más de 10 horas y la participación de 25 personas para limpiar toda la longitud de la cinta transportadora. Desde entonces, el lavado regular a presión y a mano, realizado por cinco operarios que trabajan turnos de 8 a 10 horas, ha ayudado a mantener limpias las superficies de los pasadores y rodillos de acero inoxidable, las guías y las tiras de desgaste. Desafortunadamente, el mantenimiento general no limpia lo suficientemente a fondo como para eliminar por completo las capas de residuos de otras partes de la cámara frigorífica, la fermentadora, las rejillas, las ensacadoras y los pisos. Además, el lavado a presión y la limpieza manual eliminan aceites minerales importantes de la cinta transportadora, que deben volver a aplicarse después de la limpieza para asegurar una lubricación adecuada, un proceso que añade al menos dos horas de inactividad.

El uso de la hidrolavadora también requirió que la empresa envolviera todos los componentes eléctricos antes de la limpieza y que designara a algunos operarios para recoger el agua. El personal debía eliminar todas las aguas residuales secundarias y asegurarse de que el equipo estuviera completamente seco antes de volver a ensamblar las piezas y reanudar la producción.

“Por mucho que lo intentemos, el agua se filtra por todas partes, e incluso después de intentar eliminarla, la humedad persiste”, explicó el gerente de control de calidad. “En un entorno de horneado, nos preocupa enormemente la calidad a largo plazo y la vida útil de nuestros productos. Donde hay humedad o acumulación de residuos, existe una mayor probabilidad de que se produzca un crecimiento biológico. Por eso, hacemos tanto hincapié no solo en la limpieza de nuestros equipos, sino también en su desinfección. Invertíamos mucho tiempo, dinero y recursos humanos para mantener la línea limpia y nuestros altos estándares de higiene”.